Dove si trovano le Maldive? Scopri questo paradiso terrestre

Chi non conosce l’arcipelago delle Maldive? Quale coppia di sposi non ha fantasticato di trascorrere qui la propria luna di miele, quale coppia di amanti non vorrebbe ritagliarsi lo spazio per una fuga d’amore e quale businessman non pensa di venire qui a liberarsi dallo stress del lavoro?

Nonostante questo, la conoscenza di questo meraviglioso e unico arcipelago dell’Oceano Indiano, è limitata e spesso superficiale.

Vediamo con questo post di colmare la lacuna e di conoscere meglio questo paradiso in terra, partendo dal rispondere alla domanda “Dove si trovano le Maldive”?, prima di partire per il tuo viaggio verso l’arcipelago delle Maldive.

Le Isole Maldive

La Repubblica Presidenziale delle Maldive è un arcipelago di magnifiche isole che si trovano nell’Oceano Indiano non molto distante dall’India. Gli abitanti delle Maldive sono chiamati Maldiviani e la loro lingua è conosciuta come “Dhivehi”. La capitale delle Maldive è Malé ed è situata nell’atollo di Malè Nord.

Le Maldive sono costituite da atolli, barriere coralline e isole coralline molto basse sul livello del mare. Ci sono 26 atolli geografici che comprendono circa 1.200 isole che sono divise in unità amministrative. Non tutte le isole sono abitate. Infatti 1.000 circa sono ancora disabitate. Il resto è utilizzato per varie attività tra cui la più importante è ovviamente il turismo.

Per i politici e gli ambientalisti di tutto il mondo l’arcipelago dell Maldive è in pericolo, perché le sue isole stanno affondando con l’innalzamento del livello del mare a causa del riscaldamento globale. Per gli scienziati dei reef, le Maldive sono conosciute come una delle meraviglie del mondo in termini di biodiversità, vita marina e formazioni di coralli. La particolarità degli atolli maldiviani e la loro formazione unica era così intrigante che i primi scienziati e geografi decisero di prendere in prestito il termine maldiviano “atholhu” che ora è usato come “atollo” in lingua inglese.

La parola atollo (atholhu) ha significati sia dal punto di vista geografico che amministrativo.

Gli atolli delle Maldive sono così unici proprio perchè si sono evoluti in modo decisamente non darwiniano secondo i risultati della ricerca scientifica moderna.

Dove si trovano le Maldive?

Le Isole Maldive si trovano nell’Oceano Indiano tra le latitudini 7° 06’N e 00° 45′ S e le longitudini tra 72° 13’E e 73° 45′ circa 480 km a sud-ovest di Capo Comorin, in India, e 650 km a sud-ovest dello Sri Lanka. Lo stato comprende 22 atolli naturali e circa 1190 isole. La lunghezza totale della catena è di 648 km da nord a sud e 130 km da est a ovest.

La forma degli atolli maldiviani varia da strutture aperte con numerosi “faro” (scogli a forma di anello), chiazze e collinette nella laguna dell’atollo e intorno al bordo (come ad esempio l’atollo di Malé e l’atollo di Ari) a strutture quasi chiuse con poche scogliere lagunari, e patch (ad esempio gli Kolhumadulu e Hadhdhunmathi Atolls).

I fari sono scogliere a forma di anello che emergono durante la bassa marea, ciascuna con la propria laguna di sabbia e sono separate da canali profondi. Generalmente hanno un bordo composto da corallo vivo. I banchi si innalzano fino a 40 metri sopra il fondo della laguna e sono sormontate da robusti coralli che frangono le onde. Le collinette non raggiungono la superficie e spesso supportano una crescita abbondante di coralli, così come le barriere coralline associate a molte delle isole.

Nel tempo geologico il riempimento delle lagune di Faros e delle barriere coralline da parte dei sedimenti della barriera ha portato alla formazione di isole coralline. La geomorfologia di queste isole varia enormemente nei diversi atolli ed è influenzata da una varietà di fattori come posizione, clima, correnti, maree, cambiamento del livello del mare e anche fattori umani.

Le isole dell’arcipelago delle Maldive si trovano poggiate sopra uno strato di spiaggia rocciosa (spessa circa 1 m), sottostante a circa 30 cm-60 m sopra l’attuale livello medio del mare. Ai bordi delle isole la roccia della spiaggia scende leggermente verso il mare e forma una piattaforma su cui i sedimenti della spiaggia vengono trasportati stagionalmente intorno alle isole. All’interno degli atolli, la profondità dell’acqua è di circa 30-80 metri.

Le Maldive hanno una superficie totale di 90.000 kmq tra terra e mare. La superficie totale emersa è di circa 300 kmq. Solo tre isole hanno una superficie superiore a 4 kmq e 9 isole superiori a 2 kmq. Le isole sono costituite da sabbia corallina e in media non superano i 2 metri sul livello del mare. Il suolo è fortemente alcalino, la falda freatica è alta e la vegetazione è scarsa. I principali tipi di vegetazione sono palme da cocco, piante resistenti al sale e mangrovie.

Popolazione ed economia

Le isole hanno una popolazione di circa 280.000 abitanti sparsi su 200 isole. La capitale Malé, che non supera i 3 kmq. e ha una popolazione di oltre 60.000 abitanti, si trova quasi al centro dell’arcipelago. La popolazione è mediamente giovane, il 50% della popolazione ha meno di 18 anni e il tasso di crescita della popolazione è del 3,4%.

Essendo un paese con più mare territoriale che terraferma, le Maldive dipendono quasi interamente dalle risorse dello stesso. Le barriere coralline che hanno costruito il paese svolgono un ruolo vitale nel benessere economico e sociale del paese.

La pesca e il turismo sono le due industrie principali delle Maldive. Entrambi questi settori sono molto floridi con ancora buoni tassi di crescita potenziale. La maggior parte del pescato è composto da tonni e specie affini anche se vengono sfruttate anche altre specie di pesci e invertebrati dipendenti dalla barriera corallina.

Gli introiti del turismo continuano ad aumentare grazie al fatto che circa 70 isole disabitate si sono sviluppate come località turistiche facendo aumentare considerevolmente il numero di visitatori.

Le attività industriali, in particolare quelle relative alla pesca e al turismo, si stanno sviluppando in molti atolli. Di solito un’isola si specializza per una particolare attività economica. Le località turistiche e gli impianti di lavorazione del pesce sono esempi di tale sviluppo. Oltre 70 località turistiche si sviluppano in 7 atolli. Le strutture per la lavorazione del pesce e le celle frigorifere si trovano diversamente negli atolli di Lhaviyani, Gaafu Alif e Laamu. Anche l’atollo di Laamu è stato dichiarato zona industriale.

Pesca della barriera corallina

La pesca sulla barriera corallina dell’arcipelago delle Maldive si sta espandendo rapidamente purtroppo dando già i primi segnali di uno sfruttamento eccessivo specialmente nel settore delle cernie che vengono abitualmente esportate e la cui domanda è in aumento nei ristoranti di tutto il mondo.

La pesca può essere praticata praticamente ovunque dai pescatori locali. Ci sono poche restrizioni su dove i pescatori possono pescare, tranne che nei resort e nelle AMP. Sono state sollevate preoccupazioni sullo sfruttamento sostenibile delle risorse ittiche della barriera corallina e sono in corso piani per delimitare le zone per la pesca sui reef.

Le risorse della barriera corallina che sono sotto pressione a causa dello sfruttamento eccessivo includono vongole giganti, cetrioli di mare, cernie, alcuni squali di barriera, tartarughe e coralli. Sono in corso di attuazione misure di gestione per alleviare la pressione su queste popolazioni e sulle risorse ittiche in generale.

Stato dell’ambiente

L’ambiente marino è fondamentale per il patrimonio naturale e culturale delle Maldive. Le aree marine supportano una grande diversità di piante e animali. Gli ecosistemi e le risorse marine sono fondamentali per lo sviluppo sostenibile del paese visto che forniscono cibo, materiali da costruzione e una vasta gamma di altri prodotti. Oltre a sostenere un’industria turistica e ricreativa in crescita, gli ecosistemi marini svolgono anche un ruolo fondamentale nella pesca, nella cultura e nello stile di vita delle persone alle Maldive. Per lo sviluppo sostenibile è importante che le isole siano sviluppate con un impatto minimo sull’ambiente marino, rispettando gli habitat naturali e lo stile di vita tradizionale delle persone.

Lo sviluppo indubbiamente influisce sempre negativamente sull’ambiente e sulla biodiversità. Le Maldive non fanno eccezione. Lo stile di vita tradizionale delle persone ha avuto un impatto quasi trascurabile sull’ambiente marino, ma i recenti sviluppi socio-economici hanno portato a un marcato deterioramento dell’ambiente. Con l’aumento della crescita della popolazione e l’aumento della ricchezza derivante dal turismo e dalla pesca, il ritmo dello sviluppo è aumentato significativamente nel paese.

La necessità di spazio sulla terraferma ha portato a programmi di bonifica. I porti vengono dragati per facilitare la crescita economica nelle isole. La domanda di materiali da costruzione sotto forma di noduli di corallo è aumentata costantemente e l’estrazione del corallo è diventata una delle principali preoccupazioni ambientali nel paese. Oltre a ciò, il paese deve far fronte a impatti ambientali localizzati a causa del turismo e degli scarichi di rifiuti.

Il turismo, la pesca nella barriera corallina, l’estrazione del corallo, il dragaggio, la bonifica e la costruzione di strutture marittime e l’inquinamento hanno effetti devastanti sull’ambiente.

Clima e Oceanografia

Il clima delle Maldive è totalmente determinato dai monsoni. Ci sono due monsoni: quello di sud-ovest e quello di nord-est. Il monsone di sud-ovest che va da maggio a ottobre, porta la pioggia e in questo periodo i mari sono da moderati a agitati durante i venti monsonici da sud-ovest.

Il monsone di nord-est che va da novembre ad aprile è invece caratterizzato da condizioni più calme e determina la stagione secca che è il periodo migliore per pianificare la tua vacanza alle Maldive.

Le correnti superficiali e i venti, l’umidità e le precipitazioni, la temperatura e la salinità sono fortemente influenzate dai monsoni.

L’assenza di fiumi e deflussi significa che i sedimenti provenienti da fonti interne sono quasi nulli e quindi le acque intorno alle Maldive sono molto limpide e presentano condizioni ideali per la crescita dei coralli.

L’arcipelago delle Maldive si trova al di fuori delle normali zone cicloniche e quindi raramente si sono verificate tempeste violente. Le precipitazioni sono in media di 160-230 cm/anno. La temperatura dell’aria varia tra 24° e 31° C. Le maree primaverili vanno da 0,3 a 1,2 m e sono semi diurne a volte miste.

Quindi qual è dunque il periodo migliore per fuggire alle Isole Maldive?

Il lasso di tempo migliore da scegliere per la tua vacanza alle Maldive indubbiamente va da novembre ad aprile. Il clima è senza dubbio più secco e le temperature si tengono costantemente sui 30 gradi. Anche per le immersioni è il periodo migliore anche per le immersioni visto che il mare non è agitato dai monsoni ed è molto più limpido.

Molti però non possono partire a piacimento e hanno le ferie durante i periodi canonici estivi o per ragioni di budget preferiscono non affrontare i prezzi dell’alta stagione. E allora si rinuncia?

Ma no, effettivamente è vero che il periodo migliore per una vacanza alle Maldive è durante i mesi autunnali ed invernali, ma anche fuori stagione non si sta per niente male.

Il monsone estivo che va da luglio ad agosto, non è poi così drammatico. Può piovere, ma si tratta di brevi acquazzoni, che durano sempre pochi minuti e spariscono così come sono arrivati, lasciando spazio al sole e al tepore.

GLI ATOLLI E LE SPIAGGE PIÙ BELLE

Atollo di Malé nord

Questo atollo, che ospita la capitale Malè è formato da 50 isole. Le sue chiare spiagge sono meravigliose, il mare limpidissimo e la vegetazione rigogliosa. L’arcipelago delle Maldive è proprio un vero paradiso tropicale. Perfetto anche per gli amanti del surf, forse l’unico dove si può fare verramente sport a vela, per viaggi di nozze o fughe d’amore o semplicemente per vacanze con la famiglia.

Atollo di Male sud

Ci 37 isole in questo atollo, di cui solo 17 sono adibite a resorts. I fondali sono noti per essere tra tra i più belli, le barriere coralline sono numerose e la fauna marina molto ricca e varia. L’area è ovviamente molto frequentata per turiamo.

Atollo di Ari

Composto da 50 isole disseminate su di una superficie di 89 Km, è uno degli atolli più famosi e popolati delle Maldive. Qui le barriere coralline sono stupende e in gran numero, è la casa dello squalo balena ed è conosciuto da tutti i divers del mondo.

Atollo di Shaviyani

Uno degli ultimi atolli veramente incontaminati. Formato da 50 isole di cui solo 14 abitate. Nessun aeroporto niente turismo è il paradiso per chi vuole vedere le maldive com’erano 40 anni fa.

Atollo di Noonu

Vacanze alle Maldive? Manadhoo è il capoluogo dell’Atollo di Noonu. E’ un atollo più grande di Shaviyani e consta di 71 isole, di cui solamente 13 sono abitate e attrezzate con i relativi resort di lusso come il Sun Siyam Iru Fushi. C’è  un ospedale perfettazi+mente attrezzato anche con sale chirurgiche. Ad est di Noonu, per riparare i pescherecci dai monsoni, c’è anche un porto. vi è anche un porto vero e proprio.

Atollo di Rasdhoo

E un atollo molto piccolo caratterizzato da una laguna circolare e profonda tra i 30 e i 40 metri ed è vicino all’Atollo di Ari.
L’isola principale e l’unica ad essere abitata ha il nome dello stesso atollo. A nord e ovest c’è costituito un unica barriera corallina, invece a est c’è un secondo reef. Qui è possibile praticare molti sport acquatici come la canoa o il windsurf piuttosto che lo sci nautico o la vela.

Atollo di Faafu

E’ composto da sette isole di cui solo una ospita un resort, le altre sono completamente disabitate. L’atollo è uno dei più importanti siti archeologici di tutto l’arcipelago maldiviano.

Atollo di Lhaviyani

5 isole abitate su 54. Un paradiso per gli scuba più appassionati che trovano il loro paradiso nella parte più settentrionale di questo atollo dove ci sono gli hot spot migliori e pochi villaggi turistici.

Atollo di Baa

Questo atollo della Repubblica delle Maldive è stato eletto nel 2011 “Riserva Mondiale della Biosfera ” dall’Unesco per la bellezza della sua natura.
Qui c’è di più che sabbia bianca e sole. Baa presenta infatti alcuni dei siti di maggiore interesse di tutte le isole Maldive come l’isola di Thulhaadhoo conosciuta per le sue ceramiche laccate e sede di numerose botteghe artigiane.

Gli artigiani maldiviani usano prevalentemente i colori del rosso, del nero e dell’oro, che sono una specie di icona sia per i locali che per i turisti.

Il colore cremisi vine tradizionalmente ottenuto utilizzando un materiale chiamato “Uguli”. Per la creazione delle tinte più chiare invece viene utilizzato il “Fashurissau”, ottenuto con un sapiente mix di erbe.

Il nero, che è sempre il colore predominante, viene creato in un modo completamente originale. Si deve catturare il catrame nero generato dal fumo su una piastrella di ceramica, posta sopra un lume a petrolio acceso, per poi raccoglierlo e utilizzarlo nella lavorazione.

L’isola di Eydhafushi invece è famosa per i tradizionali feyli, i parei maldiviani a righe marroni e nere usati dai locali e tanto amati dai turisti.

Come comportarsi alle Isole Maldive

In Mare

Con l’esplosione del turismo, il delicato habitat delle isole Maldive che si è creato nei milleni, è a rischio. E’ eticamente importante quindi assumere degli atteggiamenti coerenti e consapevoli.

Innanzitutto abituati a non toccare niente quando sei in acqua. Non devi cercare appoggio con le pinne sui banchi di corallo o sulle rocce. Se cerchi equilibrio o vuoi riposarti cerca di raggiungere la sabbia. I coralli non vanno toccati sia perchè rischi di farli morire sia perchè alcuni ti provocheranno forti irritazioni alla pelle.

Le scarpette di gomma alle Isole Maldive sono superflue. Nelle lagune ci sono a volte rammenti di corallo morto, ma tutti facilmente evitabili.

In aeroporto alla partenza ci sono controlli ai bagagli in cerca di sabbia, coralli sia vivi che morti e conchiglie e le multe sono salate.

La legge delle Maldive viieta assolutamente di asportare qualsiasi cosa quindi guardatene bene. Senza contare che è da irresponsabili perchè ogni cosa che asporti causa una falla nell’ecosistema marino delle isole.

A volte sono gli stessi resort che multano i clienti più indisciplinati che non rispettano la legge.

Per prime le conchiglie, ambiti pezzi da collezione e ricordo, hanno una funzione importantissima sia perchè quelle vuote ospitano i paguri eremita, che devono continuamente cambiare casa per assecondare i loro ritmi di crescita, sia quelle piene come quelle del tritone che è I’unico nemico in natura delle famigerate Acanthaster planci. Queste stelle marine sono in grado di divorare anche sei metri quadri di corallo al mese.

L’ignoranza è nemica del bene ed è per questo che i tritoni, che sono una specie protetta, sono quasi estinti a livello mondiale perchè sono stati sterminati dal turismo poichè i loro gusci sono richiestissimi nei mercati di tutto il mondo come souvenir. Senza più i loro unici nemici, queste fameliche stelle marine si sono moltiplicate senza freno alcuno e inevitabilmente l’esito di questa alterazione dell’equilibrio della natura è stata  la distruzione di enormi tratti di barriere coralline.

Abbigliamento

La religione dei Maldiviani è quella musulmana. Va da se che ogni forma di nudismo è bandita sia in mare che sulle isole, spiaggia compresa.

Solo in alcune isole il topless è tollerato ma, nel caso un maldiviano si avvicinasse, bisogna avere a portata di mano il costume o almeno un pareo per potersi coprire rapidamente. Chiedete comunque prima al personale del villaggio se il topless è permesso o meno.

Di sicuro è vietato nella capitale Malè e nei villaggi dei pescatori che potresti visitare in un escursione. Qui l’abbigliamento prevede come minimo i pantaloncini corti e una t-shirt per gli uomini mentre le donne, che devono essere sempre coperte dalle spalle alle ginocchia, possono indossare qualsiasi tipo di maglietta o camicia e gonne, bermuda o parei lunghi almeno fino alle ginocchia.